Su franja meridional es parte del Área Metropolitana de Montevideo, debido a que esta zona está ocupada por la expansión de la mancha urbana del Gran Montevideo. La capital departamental es la ciudad de San José de Mayo.
La denominación del departamento viene dada por la imagen santoral de la figura de San José que fue introducida en el primer asentamiento establecido por los españoles a comienzos del siglo XIX.
BALNEARIO KIYÚ
Kiyú es uno de los balnearios más lindos de la costa oeste del Río de la Plata, ubicado en el departamento de San José. Las barrancas de San Gregorio sobre la playa le dan una belleza especial al paisaje, un paisaje que cautiva con su naturaleza casi salvaje y su absoluta quietud. El principal atractivo de Kiyú son sus playas fluviales de arena blanca. El agua es tan calma como una piscina, ideal para familias con niños. La pesca nunca falta a orillas del río. Desde los acantilados que bordean la playa se divisan las increíbles puestas de sol. Hay senderos entre montes que los interesados en el ecoturismo y el trekking no pueden dejar de descubrir. La cima de las barrancas –a 50 metros de altura- es un punto preferido para el aladeltismo.
SIERRAS DE MAHOMA
Es el resultado de la disyunción y meteorización que ha actuado sobre la ladera NW de la Cuchilla de Mahoma. Esta pertenece a la serie de Cuchillas de Guaycurú, desprendimiento de la Cuchilla Grande Septentrional. Tiene aproximadamente 20 kms. cuadrados(incluyendo los claros interserranos). El promedio de las elevaciones de la zona es de 140 mts. y las zonas más altas que recubren unos 4 kms. llegan hasta 178.31 mts. Divide aguas hacia el NW y hacia el SW, dando lugar a dos arroyos: El Mahoma y el Coronilla, ambos son afluentes del Río San José, que desemboca en el Río Santa Lucía. La masa central de la "Sierra", es de granito intrusivo, cortado por dos grandes diques de diabasa. La zona periférica y de contacto está formada por ectinitas epizonales. La vegetación no es la típicamente serrana.
BALNEARIO BOCA DEL CUFRÉ
El balneario Boca del Cufré, con su típico olor a pinos mezclado con agua y arena brinda una sensación agradable a los turistas que la visitan. Muchos kilómetros de costa permiten que la gente prefiera ese lugar para veranear. Las tardecitas son ideales para caminar, y para quienes les gusta navegar, el río y el arroyo están a su disposición. El paisaje agreste y la naturaleza en todo su esplendor, hacen que muchos se sientan “como en el Paraíso”. Según lo definen algunos de sus visitantes. La pesca es otro de los fuertes en la zona. Algunos prefieren la escollera; otros, la pesca embarcados. Hay quienes pescan en el río y hay quienes lo hacen en el arroyo. Todo depende del gusto y las ganas: en “la Boca” hay tiempo y espacio para todo.
SAN JOSÉ DE MAYO
Ubicada en el centro del departamento sobre la cuchilla San José y la margen derecha del río San José, a la altura del km 96 de la vía férrea Montevideo-Colonia y en la intersección de las rutas nacionales 3 y 11.
La ubicación geográfica estratégica de la villa, en la vía natural que comunicaba a Montevideo con los pueblos del litoral uruguayo -Mercedes, Paysandú, Salto- e inclusive con Colonia, le otorgó a San José, un considerable valor militar y político. El teatro Macció, el parque Rodó, la Basílica Catedral, sus plazas, entre otros, son lugares de interés para el turista.
BANDERA
ESCUDO
BOCAS DEL CUFRÉ
KIYÚ
SIERRAS DE MAHOMA
SAN JOSÉ DE MAYO
